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剑桥英语帮助学生模拟练习,真实生活场景中的英语沟通

2023-04-13 17:11:17
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  剑桥英语证书考试的一大优势就是考试任务的“真实性”。这意味着考试将如实反映考生在考场内外的语言使用情况。

  在宏观层面上,考试涵盖了阅读、听力、写作、口语表达和口语互动五种语言技能。而欧洲语言共同参考框架(CEFR)的核心特征,正是对这五种技能的学习和评测方法。在微观层面上,这五项语言技能测试,都能反映考生在非考试情况下的沟通技巧水平。剑桥英语证书考试能使学习者为现实生活做好准备,这让考试本身更具价值。

  1、为什么在考试中掌握真实生活场景中的语言能力尤为重要?

  关于考试对学习影响的相关研究清晰地表明,考试对课堂(测试反拨效应)和一般教育政策具有很大影响(考试影响)。设计合理的考试能够正向指导教学方法,从而进一步促进好的学习。例如,一项考试涵盖口语,那么它就可能促进学生在学习其他语言技能的同时提高口语技能。曾有一个剑桥英语调查项目,了解了西班牙学校备考剑桥英语考试会带来何种影响。一位老师说:“应对该考试的一个直接结果就是,我们有了更多的交流活动。”(Aston 2012:39)。

  以上这些有关剑桥英语影响力研究的有力证据都表明,在课堂上使用英语,并创造能反应真实生活场景语言运用的语言环境,对学生的学习产生积极影响(例如,在Walczak et al. 2017中描述的Simce Inglés项目,在Docherty et al 2014描述的Fomento项目,或Ashton et al 2012描述的BEDA项目)。教学和学习(以及潜在学到的知识)可能会受到考试内容的影响。具体来讲,研究表明备考剑桥英语证书考试有以下几个积极的影响:

  学习者在学校使用英语的机会增多

  学习者的语言能力得到提高

  教师的积极性和动力得到提高

  教师的教学实践增多

  2、真实生活场景中的语言能力,背后的理论是什么?

  Lyle Bachman和Adrian Palmer是两位来自语言评估领域的著名学者。他们认为,真实性是语言评估的一个关键要素,分为情境真实性和互动真实性。真实性是不同程度的考试任务都具有的性质。情境真实性指考试任务与实际生活中的任务有多接近。例如,在一次口语考试中讨论给即将离校的同学送什么礼物,这个任务真的会发生在同学之间吗?显然不是,这只是一种情境模拟,因此一般来讲,考试的情境真实性是有限的。

  在考试中重要的一点,就是尽可能多地复制非测试情况的特征。除此之外,互动真实性对于考试也很重要。互动真实性指一个考试任务所需的心理过程是否与实际生活中完成相应任务所涉及的心理过程相似。再回到给同学选礼物的例子,完成这个任务所需要的心理过程与在实际生活沟通中所需的心理过程相似,因此我们可以说这个考试任务具有互动真实性。

  另一个相关的例子是,当考生在考场戴着耳机听听力考试对话时,这个考试任务的情境真实性较低,但交互真实性较高,因为听力考试任务所测试的理解能力,与在家中听收音机时候理解信息的能力相类似。因此,如果一个考试类似于真实生活场景和任务,并且触发了与实际生活中相同任务类似的心理过程,那么就可以说这个考试是真实的。

  关键在于,一个考试需涵盖一系列任务,这些任务需要尽可能与其相对应的生活中的非考试任务的特点相重合(情境真实性),并允许对不同的心理过程进行度量(互动真实性),这样才可以更还原真实生活场景中的语言能力。绝大部分剑桥英语证书考试通过以下方式实现该目标:

  涵盖口语、听力、阅读、写作(而不是考如语法、词汇、阅读和听力等那些更容易被考察的技能)

  涵盖两种不同类型的口语考试:独白和交流(而不会因为更易测试和评分仅仅测试独白)

  涵盖一系列任务类型,并在真实生活场景的任务中挖掘一系列心理过程

  3、剑桥英语证书考试如何反映真实生活场景?

  口语

  在真实生活场景中,人们会因为不同的原因而沟通,一般可以分为传递信息和交换信息。当母亲给孩子讲故事,或教授给学生讲课时,他们是在以一种单向独白的方式传递信息。当朋友在聊天或职员在开会时,他们则通过双向互动来交换信息。这类真实生活中的交际场景在大多数剑桥英语面对面的口语考试中都有所涵盖。以剑桥英语口语考试为例:考试涵盖四个不同类型的任务——首先,考试以每位考生与考官间一对一的互动为开端;然后,考生需完成一个独白任务;接着,考生组队完成互动任务;最后以一组考官和考生之间的交流任务结束。这四项任务需要调动不同种类的口语形式,并触发不同的心理过程。

  真实生活场景中的口语交流不仅取决于对语法和词汇的了解,还取决于如何使语法和词汇,并能以一种可理解的、有逻辑意义的、流畅的方式进行交谈。这些真实生活场景中的沟通需求,都在剑桥英语面对面的口语考试中通过评估标准予以体现:我们的评估既具有全面性(即分数全球通用认可),又具有分析性(即根据一个人口语的如语法、词汇、组织、流畅程度、发音、交互技能等各方面能力进行评分)。

  这就确保了考生能在真实生活场景交流中顾及口语各个方面的技能。虽然诸如语法和词汇等方面是口语的基础,但也不会占过多比重。

  听力

  现实生活中的听力场景呈现多样化,当中有不同的心理过程。当我们在收音机里听到他人演讲、会议讨论时,我们只是听众而非参与者;在另一种情况下,为了能参与到对话中,我们必须同时扮演听众和讲者两个角色,此类听力场景通常具有互动性。而剑桥英语证书考试就涵盖了以上两种类型的听力:我们的考试能够帮助考生在不同场景下听懂独白和对话材料等;能使学习者同时做好听者和讲者的角色,能够参与互动。现实生活中的听力能力还包括一个带有视觉线索的语境,这为听众理解信息提供了支持。

  这在我们的听力测试中不能完全还原,但是在每个部分的开头,会有一个简短的背景设置弥补视觉支持的缺失,为任务提供多些真实性。听力能力还包括辨别说话者的各种声音、口音和语速。我们的听力测试也反映出这三个特点,难易度取决于不同水平的考试。

  阅读

  在现实生活中,我们会接触到不同类型的阅读。我们为了消遣而读书,为了获取信息而读报纸或文章,为了获得好友近况而读信。我们不同的阅读体验有着不同的注意力程度和心理过程:当书中有我们感兴趣的话题或章节时,我们会仔细阅读;有时我们又会快速浏览一篇电影评论以获得要点,或者浏览电影列表来找到开始时间。这两种阅读方式涉及不同的思维技巧,而剑桥英语阅读考试中就包含了对这两种思维技巧的挖掘。

  此外,有时我们阅读只聚焦句子的表面含义(也称“局部阅读”),有时我们需要读懂超出单个句子本身的含义,理解整个段落的含义(通常被称为“整体阅读”)。这涉及不同类型的心理过程,我们的测试中通常会包括一系列任务,要求在局部和整体层面上进行通读和精读。

  写作

  在写作方面,现实生活中涵盖不同类型的写作,如完成一个简单的表格、电子邮件、报告、信件、故事、文章、评论等。剑桥英语证书考试的写作部分都包括两项写作任务,每项都侧重于不同类型的写作,即使是低等级的考试,也包括真实的写作任务。例如,在A2 Key考试中,考生需要给朋友写一封电子邮件和一张便签,而在B2 First考试中,考生需要给老师写一篇文章,并从书评、文章或电子邮件中任选其一完成。

  这一系列的写作任务增加了考试的真实性,因为这类任务是大多数人每天都需要面对的事情。写作考试的评测类别也反映了写作的一系列重要特征。以B2 First的写作考试为例,该考试不仅关注语言(即语法和词汇的范围和准确性),而且关注内容(任务完成的质量)、沟通成果(完成该任务时的风格和表达),以及语言组织能力(将所写内容串联在一起的方式)。

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